Afscheid in 2007

Ieder jaar verdwijnen weer bekende profs uit het tenniscircuit. Soms doordat ze een gevorderde leeftijd hebben bereikt maar ook steeds vaker wegens slopende blessures.

Meest spectaculair was het stoppen van Martina Hingis die een veelbesproken cocaïneaffaire aangreep om een punt achter haar grote carrière te zetten maar ook begrepen had dat ze met haar spel en fysieke gesteldheid nooit meer de nummer één van de wereld zou worden. Ze stond liefst 209 weken aan de top van de wereld en won tachtig toernooien maar ze zoekt haar geluk nu liever in de door haar geliefde paardensport.

Daar vond ze ook haar huidige minnaar, de oliemiljardair (Oekraïne) Alexander Onischenko, met wie ze al romantische dagen doorbracht in het mondaine Marbella. Dat ze het serieus meent met de paardensport blijkt uit het feit dat ze een officiële licentie heeft aangevraagd om aan grote toernooien deel te nemen. Bovendien overweegt ze om een paardensportcentrum in het Zwitserse Dielsdorf te kopen. Haar nieuwe vriend is teamchef en eigenaar van de nationale paardensportploeg van Oekraïne.

Ook de 32-jarige Brit Tim Henman maakte in november afgelopen jaar een einde aan zijn veertienjarige carrière die vooral in het licht stond van blessures en te hoge verwachtingen in zijn geboorteland. Hij behaalde elf titels maar een grote slag op Wimbledon heeft hij nooit kunnen maken. De gentleman haalde daar vier keer de halve finale ondanks massale ondersteuning van het de laatste jaren toch al niet verwende Engelse publiek. Henman zet zijn loopbaan voort als commentator bij de BBC en wil vooral veel aandacht geven aan zijn drie vrouwen: echtgenote Lucy en zijn dochters Elizabeth en Olivia.

Haar afscheid eind 2007 was al in 2005 aangekondigd maar na vele blessures stopte de sympathieke Belgische al in het voorjaar. De voormalige nummer één van de wereld (augustus 2003) en winnares van 45 toernooien trouwde in juli vorig jaar met haar grote liefde Brian Lynch (basketballprof) van wie ze binnenkort een dochter verwacht. Ze schreef een boek met de veelzeggende naam ‘Mijn fans’ waarin ze haar aanhang voor de jarenlange steun bedankt. Momenteel wordt ze geplaagd door de ernstige ziekte van haar vader Lei die haar jarenlang begeleid heeft. Extra onderzoeken moeten de ernst van deze ziekte uitwijzen. Haar moeder Els, inmiddels gescheiden van Lei, is inmiddels op 43-jarige leeftijd ook zwanger: van haar nieuwe vriend.

Andere bekende tennisprofs die in 2007 gestopt zijn: Wayne Arthurs, Thomas Behrend, Kenneth Carlsson, Justin Gimelstob, Michel Kratochvil, Anastasia Myskina, Arnaud di Pasquale, Greg Rusedski, Cyriel Saulnier en Paola Suarez.