|
Ieder jaar worden er negen miljoen rackets verkocht en ruim twee miljard ballen. Dat betekent een reusachtige markt die de fabrikanten moeten verdelen.
Roger Federer is mede wereldbekend door zijn sponsors Wilson en Nike en bij de finale van de recente Australian Open stonden Novak Djokovic en Jo-Wilfried Tsonga tegenover elkaar, beiden onder contract bij Adidas.
Het mechanisme is eenvoudig: hoe succesrijker de profs die met de kleding en rackets van de grote merken spelen, des te beter gaat het de fabrikanten. De fans komen in groten getale in de sportwinkels om de kleding en rackets van hun sterren te kopen.
Nike profiteert momenteel het meest van deze hype. Door de topposities van Roger Federer en Maria Sharapova wordt voor miljoenen van dit merk verkocht. Daarom was Nike graag bereid liefst tachtig miljoen dollar voor een contract van vijf jaar aan Federer aan te bieden.
Het toverwoord is zichtbaarheid. Doordat de gesponsorde atleten op de baan, op televisie en op internet aanwezig zijn, worden de nieuwste trends en innovaties voor miljoenen mensen zichtbaar.
Ook Adidas doet goede zaken. Novak Djokovic, Jo-Wilfried Tsonga, Justine Henin en Ana Ivanovic zorgen voor stijgende omzetten voor het Duitse merk. Adidas en Nike waren afgelopen jaar ieder goed voor ruim tien miljard dollar omzet.
Het Italiaanse merk Lotto heeft zich inmiddels ook weer in de strijd gemengd. Aangezien omzet en budgetten het niet halen bij die van Nike en Adidas dient een slimme politiek gevolgd te worden. Niet atleten contracteren die al kampioen zijn maar talenten zoeken die in de toekomst sterren worden. Toch beschikken de Italianen over een absolute topper, de Spanjaard David Ferrer. Bij de vrouwen mikt de fabrikant op de Oostenrijkse Tamara Paszek (17) die mede opvalt door haar uiterst sexy kleding.
Lotto heeft een marktaandeel van tien procent terwijl Nike en Adidas goed zijn voor in totaal zestig procent. Andere merken als Reebok en Sergio Tacchini verliezen marktaandelen, mede gehinderd door de eigen merken van de grote warenhuizen en inkoopcobinaties.
Bij de schoenen neemt K-Swiss een steeds grotere rol in, mede geholpen door een sponsorcontract met Anna Kournikova, die nog altijd een grote uitstraling heeft, en bij de rackets bepaalt een handvol merken de markt.
Wilson is nog steeds de nummer één met een marktaandeel van bijna veertig procent. Dat wordt vooral behaald door de keur aan sterren die dit racket hanteert. Federer, Djokovic, Tsonga, Henin en de zusjes Williams zijn de bekendste exponenten waarbij met name het Djokovic-racket ‘Blade’ ingeslagen is als een bom.
De eerste rivaal Head lijdt vooral onder het afscheid van Andere Agassi. Nu is de hoop gevestigd op jonge spelers als Richard Gasquet, Andy Murray, Donald Young en het Australische supertalent Bernard Tomic.
Een van de grote winnaars van de laatste jaren is het Franse merk Babolat. Vroeger alleen bekend als snarenproducent en nu in een opwaartse lijn met een totaalpakket. Babolat is momenteel het derde merk, mede door de successen van haar belangrijkste speler Rafael Nadal en zijn racket ‘Aero Pro Drive’. Door een gigantische omzetstijging in de recente jaren is de afstand tot het op de tweede plaats bivakkerende merk Head aanzienlijk kleiner geworden.
Het van oorsprong prestigieuze merk Prince is na enkele crisisjaren weer terug, mede door de O3-technologie. Het uithangbord van Prince is Maria Sharapova. Ook Yonex is op de weg terug, vooral door haar sponsoring van Ana Ivanovic hetgeen met name in haar thuisland Servië voor grote omzetten zorgt.
Bij de ballen is Dunlop al jaren de grote heerser. Een wereldwijd marktaandeel van veertig procent wordt gevolgd door Wilson met vierentwintig procent en Head met dertien procent. Alles bij elkaar is de omzet in tennisland, na enkele zwakke jaren, weer stabiel. Mede dankzij de nieuwe uiterst charismatische spelers en speelsters en de groeiende belangstelling van de fans om hun sterren live, op televisie en op internet te volgen. |
