De trots van Jo-Wilfried Tsonga

Een heel trotse 22-jarige Fransman heeft inmiddels Melbourne Park verlaten. Heel trots ondanks zijn nederlaag in de finale tegen Novak Djokovic.

Vorig jaar gaf hij bij de Australian Open reeds zijn visitekaartje af door Andy Roddick op veel weerstand te trakteren maar dit jaar werd ‘Ali’ pas echt wereldnieuws. Hij verwijderde achter elkaar de geplaatste Andy Murray (8), Richard Gasquet (9), Mikhail Youzhny (14) en Rafael Nadal (2) en zijn speciaal voor de finale aangekomen ouders applaudisseerden voor hun sensationeel tennissende zoon tijdens de helaas verloren finale.

“Ik ben trots op mezelf maar ook blij voor Novak die ongelooflijk goed speelde. Ik weet niet of ik blij of verdrietig moet zijn maar ik voel me geweldig. Ik vond het publiek fantastisch. Er was veel kabaal en ik had af en toe kippenvel. Het was echt te gek.”

Tsonga was de derde verrassende finalist bij de laatste drie finales van de Australian Open. In 2006 verraste Marcos Baghdatis met een finaleplek, in 2007 Fernando Gonzalez en in 2008 dus Jo-Wilfried Tsonga en het was niet opvallend dat voor alle drie jonge matadoren deze finales verloren gingen tegen meer ervaren acteurs als Roger Federer en Novak Djokovic. Tsonga had voor zijn finalepartij net veertig ATP-matches gespeeld tegen Novak Djokovic 178 en dat vond zijn neerslag in de finale die tenslotte nog vrij soepel gewonnen werd door ‘Nole’, de bijnaam van Novak zoals die op de tribunes veelal zichtbaar was. Prettig detail is de grote sprong die Tsonga op de wereldranglijst heeft gemaakt. Van positie 38 schoof hij op naar 18 en hij kan, als zijn gezondheid het toelaat, een serieuze aanval gaan doen op de toppositie van de in Melbourne wel erg makke Federer. Het vertrouwen daarvoor hééft hij in ieder geval na het verslaan van zoveel topspelers in de afgelopen twee weken.