Henin favoriet volgens experts

Lindsay Davenport en Martina Navratilova voorspellen Justine Henin een grote toekomst in de komende vier á vijf jaar. Met een nieuwe service en een aangepast speltype.

Alle zaken waar een speler zich aan ergert aan het eind van zijn loopbaan, zoals het vele reizen en het omgaan met de pers, vallen weg bij een comeback. Alle dingen die negatief waren, zijn het opeens niet meer en kleine veranderingen zorgen voor nieuwe spirit op de baan. Davenport, zelf kortstondig teruggekomen na een babypauze, spreekt daar uit ervaring.

Justine kreeg van haar coach Carlos Rodriguez te horen dat ze economischer met haar spel moest omgaan om nog jaren door te kunnen gaan. Hij leerde haar een andere service aan met een kortere beginbeweging. Bovendien moet ze de bal hoger en verder voor haar lichaam raken waardoor ze sneller en vaker naar het net kan oprukken om zo haar krachten te sparen.

Rodriguez deelt overigens niet de optimistische mening van Davenport aan het begin van dit seizoen die zegt dat Henin een potentiële winnares van de huidige Australian Open én haar lievelingstoernooi Roland Garros dit jaar is. “Ik denk niet dat ze al heel snel grote titels gaat winnen. Ze gaat iets anders spelen dan voorheen en aan dat nieuwe speltype moet ze nog wennen."

Ook legende Martina Navratilova heeft zo haar gedachten over Justine en neemt Kim mee in haar bespiegelingen. “Kim kan vertrouwen op haar lengte en haar kracht. Ze heeft niet veel variatie in haar spel waardoor ze gemakkelijker door kan gaan waarmee ze destijds gestopt is. Justine is fragieler. Als het goed loopt, is er niemand sneller, beter en efficiënter dan zij maar het mechanisme kan ook zo maar in elkaar storten."

Tekst Hanco Naninck, foto’s Art Seitz