Het leven van Anna K.

Een van de mooiste tennisspeelsters aller tijden is de Russische Anna Kournikova. Ze woont momenteel al zes jaar samen met Enrique Iglesias in Miami.

De 26-jarige Russin speelde haar laatste wedstrijd in 2003 toen ze, voortdurend geplaagd door pijn in haar rug, verloor van een onbekende Braziliaanse bij een ITF-toernooi in Charlottesville.

De week daarvoor had ze nog moeten opgeven vóór de halve finale in Sea Island tegen de vrouw met wie ze later veel vergeleken zou worden, de toen 16-jarige Maria Shapavova. Eveneens blond, sexy en succesvol op én buiten de baan.

Momenteel speelt Anna nog altijd een paar keer per week tennis. Dat doet ze in een club vlakbij South Beach waar ze ongestoord haar ballen kan slaan en een kopje koffie kan drinken in de kantine. Veel aandacht trekt ze daarentegen nog altijd bij het spelen van liefdadigheidstoernooien waar ze vaak optreedt met Elton John. Ze runt haar zaken vanuit haar eigen firma, Akseven, en haar vermogen wordt geschat op zo’n vijftig miljoen dollar waarvan ze er slechts ruim drie op de baan heeft verdiend.

Wat haar blijft achtervolgen is het feit dat ze, ondanks zestien dubbeltitels en een positie bij de top tien, nooit een enkeltitel op de WTA Tour heeft gewonnen. Anna heeft daar een verklaring voor: “Ik heb van een aantal topspeelsters als Davenport, Seles, Graf en Hingis gewonnen maar ik heb altijd een artiest willen zijn op de baan. Misschien had ik af en toe simpeler moeten spelen om te winnen. Ik had ook tactisch kunnen zijn en niet altijd bij grote toernooien mee moeten spelen. Een kleiner toernooi had ik wellicht wel gewonnen. Maar ik was toen nog zo jong en onervaren. Mijn moeder en mijn manager beslisten waar ik speelde.”

Kournikova leeft nu het echte leven van een beroemdheid. Ze staat op en gaat naar bed wanneer het haar (en Enrique) past en weet dat ze, zelfs als ze in haar pool zwemt, belaagd wordt door paparazzi. “Ik had op mijn achttiende geen idee wie ik was. Ik was een topspeelster en ik zag er goed uit dus had veel belangstelling. Nu ben ik nog steeds op zoek naar de echte Anna. Als ik die gevonden heb, wil ik wel kinderen.”

Die bekendheid blijkt nog steeds als je haar op Google zoekt en ruim zeven miljoen resultaten vindt: Anna thuis, op de baan, op wallpapers, foto’s van haar in de badpakkenspecial van het bekende Amerikaanse blad ‘Sports Illustrated’ en verhalen over haar vermeende anorexia. Anna blijft er koud onder. Ze leeft zoals ze wil en kan niet wachten tot haar Enrique voor de deur staat met rode rozen. Hoeveel meiden haar daarom benijden (en vice versa mannen)!