Kim Clijsters staat te trappelen

Op 8 augustus aanstaande is het eindelijk zo ver. Kim Clijsters maakt haar comeback op de WTA Tour en wel in Cincinnati, USA. België en de rest van de tenniswereld kijken reikhalzend uit naar dit eerste toernooi sinds twee jaar van de sympathieke Vlaamse.

Op haar blog is te lezen dat ze na intensief trainen in België eerst een tijdje vakantie wilde nemen in het huis van haar echtgenoot Brian Lynch maar het regende tien dagen achter elkaar. In die tijd hebben ze een paar familie-uitstapjes gemaakt waarbij dochter Jada het goed kon vinden met het één maand oudere kind van Brian’s broer.

Inmiddels traint Kim weer intensief met haar coach Wim Fisette en bereidt zich voor op deelname aan de ‘World Team Tennis Pro League’, een soort exhibitietoernooi op 20 juli. Daarna vertrekt ze begin augustus naar Cincinnati waar ze op een hoop sterren zal stoten. De spelerslijst wordt door de organisatie beschreven als het sterkste veld in de geschiedenis (111 jaar) van het toernooi met achttien speelsters uit de top twintig, aangevoerd door Dinara Safina, en gevolgd door Serena Williams, winnares op Wimbledon.

Bij de mannen verschijnen de kersverse nummer één van de wereld, Roger Federer, die hier vorig jaar nog verrast werd door Ivo Karlovic. Present zijn ook Rafael Nadal die vorig jaar na dit toernooi de eerste plaats van de wereldranglijst voor zich opeiste, tweevoudig winnaar Andy Roddick, titelverdediger Andy Murray en finalist Novak Djokovic.

Inmiddels heeft Kim ook ingeschreven bij het toernooi van Luxemburg op 19 oktober. Dit evenement heeft voor haar een speciale betekenis want ze behaalde daar haar eerste WTA-titel in 1999. In totaal won ze daar vijf keer (1999, 2001, 2002, 2003 en 2005). Titelverdedigster is de Russin Elena Dementieva die zich ook prettig voelt bij het relatief kleine toernooi.

Tekst Hanco Naninck, foto's Art Seitz