Rafa: beschadigde ziel

Blessures kent Rafael Nadal sinds hij tennis speelt. Maar wat is er echt aan de hand met de huidige nummer drie van de wereld?

Vorige week was de 23-jarige inwoner van Majorca weer actief op de Tour, na bijna drie maanden afwezigheid. Hij won in Montreal van zijn landgenoot David Ferrer die op zijn beurt moest opgeven wegens problemen aan zijn knieën maar hij ging vervolgens kansloos ten onder tegen de latere finalist Juan Martin Del Potro.

In april, opvallend genoeg na een desastreus optreden tegen dezelfde Del Potro in Miami, lichtte Rafa in de daaropvolgende persconferentie een tipje van de sluier op. En wel van de bruidssluier van zijn zo geliefde ouders Ana Maria en Sebastian die sinds januari van dit jaar gescheiden zijn en alleen nog maar bij officiële gelegenheden gezamenlijk optreden.

De familieman Rafael toonde zich geschokt door dit feit en werd bovendien in diverse weblogs overspoeld met nieuwtjes over een mogelijke affaire met de knappe tennisster Caroline Wozniacki. Uiterlijk onberoerd begon hij aan het gravelseizoen en won de toernooien van Monte Carlo, Barcelona en Rome, zonder echt te overtuigen.

Zijn nederlaag tegen Roger Federer in Madrid gaf al een kentering in zijn spel aan dat een ongeïnspireerde en vermoeide indruk maakte en werd ‘bekroond’ met zijn nooit gedachte nederlaag tegen zijn aartsvijand Robin Söderling in de achtste finale van Roland Garros. Hij verklaarde na deze match dat hij wellicht teveel had gespeeld en daardoor last van zijn knieën en zijn linkervoet had gekregen.

Maar is dat wel de enige reden van Rafa’s mindere prestaties? Is ook zijn ziel niet beschadigd door de scheiding van zijn ouders met wie hij vanaf zijn geboorte samenleefde in een straat waar ook zijn familie, oom en coach Toni, oom Miquel Angel (voormalig voetbalprof) en zijn grootouders gehuisvest zijn. Zijn vader Sebastian en zijn oom Toni bezitten daar een glasfabriek en oom Miguel Angel geeft af en toe zakelijke adviezen.

Deze geborgenheid en warmte dreigen nu voor Rafa verstoord te raken die het liefst tijdens het vissen over de leuke dingen van zijn leven nadenkt. Nu moet hij versneld volwassen worden en beslissen over zijn verdere carrière op de baan en het leven als superster zonder de steun van zijn zo geliefde familie. Vamos Rafa!

Tekst Hanco Naninck, foto’s Art Seitz