|
De Duitse Sabine Lisicki laat haar landgenoten weer dromen. Na de grote successen van Steffi Graf in de tachtiger en negentiger jaren is de 19-jarige klaar voor het bestijgen van de tennistroon.
In Charleston, april dit jaar, won de attractieve blondine haar eerste WTA-titel en de Duitse kranten putten zich uit in superlatieven: ‘Fräuleinwunder, made in USA’, ‘Blondes Gift mit harter Vorhand’, ‘Sabine Lisicki ist unser Fräulein Bum-Bum’. Daarna keken alle (Duitse) media onlangs reikhalzend uit naar Wimbledon waar Sabine opnieuw van zich deed spreken. Geplaatste speelsters als Anna Chakvetadze, Svetlana Kuznetsova en Caroline Wozniacki kwamen onder de Duitse wals die pas in de kwartfinale gestopt werd door de nummer één van de wereld, Dinara Safina.
Angst voor de grote aandacht van de media heeft de uit Polen stammende Sabine niet. Ze houdt er van op het Center Court te spelen en in de belangstelling te staan. De vergelijking met legende Steffi Graf geeft haar vleugels: “Ik vind het een eer met haar vergeleken te worden. Ze heeft ongelooflijk veel gepresteerd maar ik ben ik. Ik heb een doel en ik zal iedereen verbazen.”
Haar beroemde mentor Nick Bollettieri en Adidas-coach Sven Groeneveld zijn heel enthousiast over de atletische Sabine die services slaat die met 200 kilometer per uur over het net vliegen en een ijzersterke forehand bezit. Volgens beide mannen heeft ze alle wapens om het iedere topper moeilijk te maken. “Sabine heeft zich in alle facetten van het spel verbetert en zich uitstekend ontwikkelt, aldus Groeneveld.
Overal aanwezig is de 56-jarige vader van Sabine, Dr. Richard Lisicki. Hij is geen tennisvader die zijn dochter richting successen slaat zoals gebruikelijk in vele tennisgezinnen maar een beleefde en rustige Pool die 32 jaar geleden naar Duitsland emigreerde en aan de Sporthochschule in Keulen studeerde. Omdat hij daarna geen baan vond, opende hij een tennisschool dichtbij Gummersbach waar zijn dochter met zeven jaar de eerste ballen sloeg met een squashracket. Als hij tijd had, oefende hij met Sabine terwijl haar moeder Elisabeth in de tennisshop van de club werkte.
Daarna toerde Lisicki senior met zijn dochter naar jeugdtoernooien en wisselde ideeën uit met de moeder van Martina Hingis, Melanie Molitor. Daarna bezocht hij tennisacademies over de hele wereld en volgde een practicum bij Nick Bollettieri in Bradenton. Zijn doel: hoe kun je zo trainen dat je snel speelt zonder aan precisie in te boeten? Hij kan nu nog enthousiast vertellen over de jaren die volgden. Samen met Sabine in een auto door Europa reizen en in goedkopen hotelkamers met schimmel aan de muur overnachten.
Een andere goede geest in het leven van Sabine is Nick Bollettieri. Ze was elf jaar oud toen ze bij hem werd opgenomen en vervolgens bij de Orange Bowl, het officieuze wereldkampioenschap voor junioren meedeed. Twee jaar later kreeg ze een contract bij IMG en waardevolle tips voor de toekomst. Haar vader bleef echter haar belangrijkste coach. Hij stak veel op van de beste trainers van de wereld (Gil Reyes, fitnessgoeroe van Andre Agassi, Darren Cahill, voormalige trainer van Agassi, en net als Sabine onder contract bij Adidas en vooral Bollettieri die volgens vader Lisicki dingen waarneemt die je over het hoofd ziet als je iedere dag met Sabine op de baan staat.
In een tijd waarin ook op beauty op de baan wordt gelet, heeft ook de extroverte blondine haar eigen plaats. Ze heeft een gezicht dat voor volle stadions zorgt en ze geniet, in tegenstelling tot haar idool Steffi Graf, van de belangstelling voor haar persoon. Ze heeft de tenniscapaciteiten en het charisma om een wereldster te worden en het ontbreekt haar alleen nog aan een constant niveau. Maar wat je wil je als je pas negentien jaar bent. Desondanks werkt haar omgeving, en vooral haar eerzuchtige vader, keihard om een nieuwe Duitse nummer één van de wereld te creëren. |
