Serena ziek van Kim

Al maanden had Serena Williams rondgebazuind dat zij de enige echte nummer één van de wereld. En dat wilde ze onderstrepen in ‘haar’ New York.

Anderhalf uur was er sprake van een vrijwel gelijkopgaande strijd tussen een mode ontwerpende tennisster en een tennissende moeder waarbij de stand inmiddels was beland bij 6-4, 6-5, 30-15 voor de 26-jarige Belgische toen een overijverige lijnrechter voetfout constateerde bij de Amerikaanse.

Serena, opgevoed in een buurt waar je meer kans hebt tegen een kogel aan te lopen dan tegen een lieveheersbeestje, bedreigde vervolgens de lijnrechter met de dood en werd na overleg van de umpire met de hoofdscheidsrechter tenslotte gediskwalificeerd. Want na een waarschuwing wegens ‘racket abuse’ na de eerste set volgde nu een tweede met de fatale puntenaftrek.

Bij de persconferentie na de match ontkende Serena de piepkleine lijnrechter bedreigd te hebben en had er ook geen behoefte aan haar excuses aan te bieden. Ze was zelfs vergeten wat ze gezegd zou hebben (I’ll kill you). Ze was nog steeds doodziek na haar onverwachte nederlaag tegen Kim Clijsters die na de match geschokt achterbleef na het in ontvangst nemen van Serena’s felicitaties en haar excuus voor het onbevredigende einde.

Na haar tweede verlies tegen de Belgische in negen ontmoetingen sprak Serena tenslotte wél haar tevredenheid uit over de terugkeer van Kim en beloofde bij een eventueel volgend duel meer op de aanval te gaan spelen en vaker het net te zoeken. Ze is er van overtuigd dat de comeback van Clijsters de volgens haar ingeslapen tennisvrouwenwereld weer krachtig heeft wakker geschud.

Het was overigens voor de tweede keer ooit dat een speelster zowel Venus als Serena Williams in één toernooi uitschakelde. De eerste keer leverde Clijsters die prestatie bij de Sony Ericsson Championships in 2002 (halve finale en finale).

Tekst Hanco Naninck, foto’s Art Seitz