Toppers al opgebrand

Vlak voor het einde van dit tennisseizoen zijn veel tennisprofs al aan het eind van hun krachten. Steeds meer tennissers zeggen toernooien af of geven op.

Ana Ivanovic heeft voor enkele maanden het tennisbijltje neergelegd en amuseert zich momenteel met haar lover, golfprof Adam Scott. Andy Murray, Rafael Nadal, Andy Roddick en Serena Williams (foto) zegden door blessures toernooien in Azië af en de directeuren van de toernooien in oktober en november vrezen het ergste.

“Dat is heel slecht voor de business. De fans verwachten topspelers en die geven niet thuis. Ook de sponsoren en de media willen pronken met de grote sterren. Het is ieder jaar weer een grote vraag wie er nu eigenlijk verschijnt als het toernooi begint”, aldus Roger Brennwald, toernooibaas van de gereputeerde Davidoff Swiss Indoors in Bazel.

Het heeft weinig zin om het aantal verplichte toernooien voor de spelers te verkleinen want dan gaan ze op zoek naar lucratieve exhibitions. Veel meer moet er een beroep gedaan worden op het verstand van de spelers en te wijzen op het precieze en omzichtige plannen van de te spelen toernooien door bijvoorbeeld Roger Federer die veel rustmomenten inbouwt om fit te blijven.

Met name Rafael Nadal en Andy Murray nemen te weinig pauzes en moeten nu op de blaren zitten. Nadal is wellicht voor de rest van zijn leven ‘beschadigd’ hetgeen ook te wijten is aan zijn speltype en inzet en ook Murray vertoont af en toe tekenen van een man die tien jaar ouder is. De ATP en WTA kunnen roepen en plannen wat ze willen maar het gezond verstand van de spelers moet prevaleren.

Tekst Hanco Naninck, foto’s Art Seitz