Wie wint de US Open?

Roger Federer is volgens experts in staat om zijn zesde opeenvolgende titel te winnen. Maar de concurrentie wordt steeds heftiger.

Het grote verschil met eerdere toernooien dit jaar is de herschikking van de top drie van de wereldranglijst. Rafael Nadal is door blessures teruggezakt naar de derde plaats en Roger Federer en Andy Murray nemen nu de topposities in. Dat betekent dat Federer en Nadal elkaar nog steeds in de finale kunnen treffen.

Federer moet in staat zijn om de bovenste helft af te rekenen met onder anderen Lleyton Hewitt en wellicht Nikolay Davydenko en de fanatieke Amerikaanse fans hopen op een herhaling van de schitterende Wimbledonfinale dit jaar: Federer tegen Roddick in de halve finale. Om zo ver te komen moet Roddick wel afrekenen met waarschijnlijk Tommy Haas en daarna Novak Djokovic die vorig jaar in New York nog te sterk was voor de Amerikaan.

In de onderste helft van het schema zijn Andy Murray en Rafael Nadal favoriet. Murray was vorig jaar finalist en hij begint dit jaar tegen de ijzersterke Ernests Gulbis die eindelijk wil doorbreken. Ook Nadal krijgt het meteen vol voor zijn Spaanse kiezen. Hij moet in zijn eerste ronde de van een schorsing (wegens doping) teruggekeerde Fransman Richard Gasquet, een voormalige toptienspeler, van zich afhouden.

In deze heel interessante onderste helft bivakkeren nog een aantal topspelers als Gilles Simon, Gael Monfils, Jo-Wilfried Tsonga en Juan Martin Del Potro die het Murray en Nadal (en elkaar) nog heel lastig kunnen maken. De vorm van de dag zal beslissend zijn tijdens het laatste Grand Slam-toernooi van dit jaar maar volgens commentator/expert John McEnroe en consorten is er over de winnaar geen twijfels: de kersverse vader van twee dochters, Roger Federer.

Tekst Hanco Naninck, foto Nike